从 1981 年开始，已有部分棉农使用大容量高精度检测仪器 （HVl） 进行分级。1990 年，国家棉花销售咨询委员会（一个行业内代表种植者、出口商、纺织厂、轧花厂和仓储商的委员会）建议所有的陆地棉必须用HVI进行检验。这项提议在 1991 年生效。最终，几乎所有的陆地棉现在都用HVI进行分级检验。
HVI 检验
2007年分级的每一包棉花都有以下质量方面的信息：
长度
        纤维长度是较长一半纤维的平均长度 （上半部平均长度），以 1/100 和 1/32 英寸来表示。

长度均匀度
        长度均匀度是纤维平均长度与较长一半纤维平均长度的比值，以百分比表示。比例越高，均匀度越高。如果样品中所有纤维长度相同，那么平均长度及上半部平均长度也就相同，则均匀度指数为 100。但棉花纤维在长度上存在天然的差异，因此长度均匀度总是低于 100。

马克隆值
        马克隆值是表示纤维细度和成熟度的一个指标，以恒定重量的棉花纤维在被压成固定体积后的透气性来表示。测量的仪器为马克隆仪，测量结果通常称为“马克隆值”。该值用来测定纤维的相关尺寸和细度。马克隆值还代表纤维的细胞壁厚度。

强度
        强度是以克/特克斯（G/T）表示。特克斯是1000米纤维的克重数。因而，强度是指拉断一个特克斯单位的纤维所需要用的力。
Color
颜色
        棉花色泽由反射度（Rd）和黄度（+b）决定。反射显示一个样品明亮或暗淡的程度，而黄度则显示颜色沉积的程度。颜色等级采用一个三位数的色泽代码来表示。通过在陆地棉花的Nickerson-Hunter棉花比色图上找出 Rd和 +b 数值的交叉点来决定色泽代码。譬如，一个 Rd 值为 72 及 +b 值为 9 . 0 的测样，其色码为 41- 3。

杂质（或叶屑）
        原棉中的杂质是通过采用光电扫描测杂仪测出，可测得树叶、草及树皮等植物性杂质，棉花样品表面经摄像机扫描，然后计算出杂质所占的表面积百分比。

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目光定级
        美国陆地棉有 25 个正式色泽等级，另加 5 种低级别颜色，分别是，白色、淡点污染、点污染、淡黄污染和黄染。
        目测叶屑等级是对棉花中棉花植物叶子碎片数量的视觉估计。有 7 个叶屑等级，从 1 到 7，都有物理标准。另外，等外品是描述性的。更详细资料请看下页（美棉官方标准）。对于需要解释说明检验的棉花是在不正常条件下进行的时候，都应该将这种特殊情况记入到检验备忘录或证明书上。质量检验除有特别注明外均属正常条件。

纺纱厂使用美国农业部的HVI分级系统来增加他们的优势
彪马棉的HVI分级

        美洲美国长绒棉的纤维品质同样需要测试。尽管基本的测试方法与陆地棉相同，但是由于两者存在着基因差异以及不同的轧花工艺，他们的分级标准也不同。因为彪马棉轧花采用的是皮辊机而不是锯齿机，所以外观不像陆地棉光滑，而且颜色也比陆地棉更具奶油色。